Завдання і цільове призначення сонячного колектора — зібрати і передати теплову енергію Сонця на побутові потреби: підігрів гарячої води або басейну. Як відбувається збір і передача цього тепла і який принцип роботи сонячного колектора?
Енергія Сонця збирається через систему вакуумних труб. Чим більше трубок має колектор, тим більше тепла він може зібрати. Вакуумна трубка по конструкції схожа на термос. По центру вакуумної трубки знаходиться теплова трубка, заповнена легкозакипаючої рідиною, здатної закипати і передавати тепло навіть в морози. Ця рідина під впливом сонячних променів випаровується, переміщаючись в верхню частину колектора і віддає тепло через теплообмінник антифризу, який циркулює між бойлером системи гарячого водопостачання і сонячним колектором.
Сонячна енергія, яку поглинає колектор і віддає через теплообмінник антифризні рідини, завдяки циркуляційного насосу через бойлер непрямого нагріву передається санітарної воді. Протягом для бойлер поступово нагрівається до необхідної температури. Коли на вулиці похмуро, автоматика включає аварійне джерело тепла. Їм може виступати електричний, газовий, твердопаливний котел або тепловий насос.
Якісна система сонячних колекторів може без проблем забезпечити як сезонний, так і цілорічний нагрів гарячої води або підігрів басейну в будь-якому регіоні України.
Вчені порахували, що менш ніж за тридцять хвилин Сонце виділяє стільки енергії, скільки споживають всі жителі нашої планети за один рік. Це говорить про те, що нас оточує неймовірна кількість безкоштовної енергії. Основна проблема і завдання — зібрати і використовувати цю енергію.
При цьому розвитком альтернативних енергетичних систем займаються в основному ті країни, які не мають великих запасів нафти, газу і т.д. Антиподом був СРСР, який мав величезні ресурси і недбало ставився до економії цих самих ресурсів. Наслідки ми відчуваємо досі: холодні панельні будинки, теплотраси, які втрачають до 40% тепла і т.д.